Tom Brevoort afirma que as capas variantes que atraem idiotas para comprar HQs agora "fazem parte da economia" dos quadrinhos.

Tom Brevoort afirma que as capas variantes agora fazem "parte da economia" dos quadrinhos... e a culpa é toda da porcaria do Hulk do Peter David.

O editor executivo e vice-presidente sênior da Marvel Comics, Tom Brevoort, ofereceu uma perspectiva de veterano sobre a evolução das capas variantes nos quadrinhos em uma nova entrevista para o podcast Word Balloon, com o apresentador John Siuntres. Ele reconheceu a transformação das capas variantes, de meros aprimoramentos artísticos ocasionais no início dos anos 90 para um elemento permanente da economia dos quadrinhos modernos, insistindo, porém, que elas continuam sendo um complemento, e não uma forma de coerção, para os leitores que simplesmente querem a história.

Brevoort traçou a origem dos truques de capa até a era pré-auge da Image, quando experimentos como tintas fluorescentes nas capas do Hulk explodiram inesperadamente em vendas: "Certamente, nos anos 90, tornou-se uma corrida do ouro. E tudo começou com a intenção artística, voltando àquela capa do Hulk. O que podemos fazer? Estamos fazendo essa história. É especial. Estamos unindo todos os Hulk's. Teremos esse novo Hulk mesclado, o superestimado Dale Keown. O que podemos fazer para destacar isso? Bem, e se imprimíssemos a capa com um verde que não se consegue em outras capas de quadrinhos, um verde especial para a tinta? E isso funcionou tão bem, vendendo em números enormes. Tudo estava vendendo em números bastante enormes."

Ele descreveu como o sucesso rapidamente transformou os aprimoramentos em um programa regular: "As HQs aprimoradas tendiam a vender extremamente bem. E então, depois de um certo ponto, tornou-se um programa. Faremos uma dessas todo mês. As pessoas gostam, contanto que consigamos criar conteúdo (ou não). E então passou a ser: 'Bem, faremos duas por mês'. E nesse ponto, você não está mais atendendo a uma necessidade artística. Você está pensando: 'Bem, precisamos de algum tipo de aprimoramento. O que funciona para esta história em quadrinhos?' E nesse ponto, você meio que colocou a carroça na frente dos bois."

Se sustentando à custa de idiotas que compram HQs pela capa.

Brevoort contrastou aquele período de "corrida do ouro" com o cenário atual, onde as variantes são normalizadas entre as editoras e impulsionadas pelo feedback do mercado: "Hoje, o cenário das variantes é tal que já existe há muito tempo. É simplesmente parte da economia de como todos fazem negócios. E todas as empresas produzem variantes; algumas mais, outras menos. Todas seguem sua filosofia interna em termos de quanto produzir, como obter o melhor retorno sobre isso e o que faz sentido para elas. E é algo meio que esperado."

Ele enfatizou a escolha pessoal e a ausência de compras forçadas, uma queixa comum da década de 1990, quando capas com efeitos especiais às vezes substituíam as capas padrão e aumentavam os preços: "Contanto que você possa obter (mandando um fod*-se para o conteúdo), na falta de um termo melhor, uma versão básica da história em quadrinhos que deseja ler, então acho que está tudo bem. E acho que as pessoas que amam todos esses artistas diferentes, ou diferentes recursos ou coisas diferentes, podem comprar o que gostam, e o público nos diz o que quer e o que não quer."

Brevoort compartilhou seus próprios hábitos de compra como leitor: "Pessoalmente, não preciso necessariamente de todas as variantes de todos os quadrinhos, mas certamente houve variantes que comprei porque achei aquela legal. Aquela é uma bela arte. Eu gosto dela. Aquela tem um design retrô bacana ou algo com uma asa ou um detalhe que me atrai... Eu faço isso toda semana. Faço meu pedido (como o idiota que é, passando o exemplo) na Midtown Comics. E se eu for comprar algum quadrinho da DC naquela semana, sempre acabo comprando a capa A. Nem paro para pensar: 'Bem, quais são todas as capas dessa edição do Batman?'"

Ele destacou a natureza auto-reguladora do mercado: "Enquanto as pessoas tiverem essa escolha (como idiotas que são), enquanto não forem forçadas... Idealmente, com o tempo, a ideia é que o mercado se corrija: se você fizer muitas coisas que as pessoas não querem, os varejistas param de encomendá-las e, por natureza, você para de fazê-las porque não consegue vendê-las. E isso funciona até que algo novo surja, e as pessoas gostem, e então tudo recomeça. Acho que isso faz parte do processo. É aditivo. É um acréscimo, e não uma substituição."

A discussão surge em meio a debates contínuos entre varejistas e fãs sobre as proporções de incentivo para edições variantes, capas raras e seu papel em sustentar os pedidos de impressão em um mercado em constante mudança. Os comentários de Brevoort enquadram as variantes como uma realidade econômica de longa data, e não uma moda passageira, que, quando tratada com cuidado e moderação, pode coexistir com leitores que priorizam a história interna em vez do colecionismo. É, é, mas o autor da postagem pergunta o que o colunista de varejo do Bleeding Cool, Rod Lamberti, vai dizer sobre isso?