Fantasmas do passado retornam para atormentar o Golias Esmeralda.
A maldição de Bruce Banner é o seu legado.
As pesquisas do pai de Bruce, Brian Banner, atingiram um limite no qual ele acabou sofrendo uma exposição por conta de um material radioativo que fundamentalmente alteraria o nascimento de Bruce, infundindo-o com um segundo auto-talentoso dom, com intuição aguda, guiada pela raiva, e propenso a destruição. Essa outra metade eventualmente ganhou uma forma física quando Bruce foi pego na explosão da bomba gama, e a criação do Hulk inspirou outras que criaram novos pesadelos baseados nos experimentos de Bruce. Em Immortal Hulk, Bruce Banner é assombrado por fantasmas de seu passado. Ele é atraído por pessoas que perverteram suas descobertas, descobrindo uma série de tragédias que se abateram sobre aqueles que chegaram muito perto da "porta verde", aberta pela radiação gama.
O escritor Al Ewing volta às raízes do horror de Hulk para O Hulk Imortal, retratando-o como um monstro imortal que se levanta todas as noites para aterrorizar as almas do mal. Isso cria uma crise existencial para Bruce, que está condenado à vida eterna. Ele nunca escapará de seus fantasmas. Ele só vai continuar fazendo mais. Este primeiro arco é uma exploração arrepiante da dicotomia de Bruce / Hulk e como o resto do mundo percebe seu relacionamento, e ganha uma nova camada de complexidade no último capítulo desta semana, quando Ewing ressuscita o inimigo mais antigo de Bruce.
O Immortal Hulk # 5 combina tormento psicológico com violência brutal enquanto Hulk luta contra Sasquatch da Tropa Alfa, que é possuído pelo pai insano e abusivo de Bruce Banner, Brian. Mais do que qualquer outro escritor da Marvel Comics atualmente, Ewing tem um talento para cavar a continuidade do passado e encontrar as sementes que precisa para criar uma narrativa convincente para um público contemporâneo de super-heróis. Com The Immortal Hulk, a palavra-chave é “monstro”. Para os primeiros números, isso significa conectar Hulk à tradição do horror de um monstro que faz as pessoas pagarem por suas injustiças, mas o rótulo específico de “monstro” ganha maior importância quando Brian Banner entra na foto.
Esta edição tem laços profundos com The Incredible Hulk # 312, de Bill Mantlo e Mike Mignola, que explora o trauma de infância de Bruce Banner e estabelece que o Hulk existia muito antes da explosão da bomba gama. Mignola se tornaria um mestre moderno do horror das histórias em quadrinhos com Hellboy e seus outros trabalhos de propriedade de criadores, e você pode ver essas habilidades se desenvolvendo em "Monster", particularmente com uma página inicial que tem um médico levantando o recém-nascido Bruce em direção ao Hulk como uma oferenda a um deus sombrio. Ao longo desta história de flashback, um contorno verde de Hulk envolve o corpo de Bruce, fazendo do Hulk uma presença espectral que é mais sobrenatural do que biológica. Essa ideia informa muito sobre a visão de Ewing, que caminha na linha entre o místico e o científico. A radiação gama não muda apenas o corpo e a mente de uma pessoa; ela abre uma porta que os deixa vulneráveis a forças infernais que querem ver o mundo em ruínas.
The Incredible Hulk #312.
Brian Banner fez o seu caminho através da porta verde e em Sasquatch, finalmente, revelando-se ao Hulk, porque ele percebe que vai fazer mais mal se ele fizer a sua presença conhecida. Mas o mais assustador é que Brian não é o mentor aqui. Ele é apenas um peão que mostra para Bruce/Hulk como o novo inimigo é formidável. Hulk pode exclamar que Brian é apenas um humano insignificante, sem efeito sobre ele, mas isso é uma falsa bravata para encobrir seu pânico. Como Bruce, Hulk está sempre ligado a Brian porque foi sua exposição à radiação que tornou possível a existência do Hulk, e essa conexão torna o Hulk vulnerável de uma forma que nada mais o faz. Brian Banner é a ideia de Hulk de um monstro, e ele é preenchido com o medo geralmente reservado para sua metade humana insignificante quando ele vê o reflexo de seu pai olhando para ele de uma janela de carro.
Hulk é uma espécie de bom rapaz, porque ele é alvo de criminosos, mas ele também causa enormes quantidades de danos para as pessoas em lugares que sofrem com um de seus ataques. Através da repórter Jackie McGee, vemos o impacto psicológico de sobreviver a um ataque do Hulk. Jackie é uma repórter local que cruzou as fronteiras estaduais para acompanhar a história de Banner em desenvolvimento, e ela finalmente revela por que ela está tão obcecada com o assunto quando a intuição de Hulk pega uma motivação mais profunda. Acontece que ela é a última pessoa a ver a transformação de Bruce e a deseja para si mesma, o que ela confessa com lágrimas nos olhos depois de ver um policial sendo arrancado. Jackie será a última pessoa amaldiçoada pelo legado de Bruce? Hulk diz a ela para ir para casa, mas é improvável que ela escute o conselho dele agora que ela está tão profunda.
O Immortal Hulk oferece algumas das mais poderosas imagens de super-heróis do ano, graças à equipe de arte regular dos traços de Joe Bennett, o nanquim de Ruy José e o colorista Paul Mounts. (Uma formação estelar de artistas convidados - Leo Romero, Marguerite Sauvage, Garry Brown e Paul Hornschemeier - desenha a história estruturada da Rashomon da edição 3, mostrando um ataque do Hulk sob diferentes perspectivas.) A edição de estreia desta série não tem nenhum esmagamento. , mas o poder de Hulk é capturado em duas propagações consecutivas de duas páginas que acentuam seu enorme tamanho. O primeiro é um tiro de corpo inteiro de um ângulo baixo que embala Hulk em um quadro apertado, mas a grande surpresa é a seguinte: um close-up de duas páginas de Hulk olhando diretamente para o leitor, a lua cheia brilhando atrás dele em uma única parte da página não coberta pelo seu corpo gigantesco.
Por mais lindas que sejam, as capas de Alex Ross muitas vezes podem ser estáticas. Ele adora desenhar uma pose de personagem forte, mas essas imagens colocadas nem sempre têm uma sensação inerente de movimento. Esse não é o caso de The Immortal Hulk, que apresenta as capas mais dinâmicas que Ross fez em anos. Sua capa para a primeira edição encapsulou o conceito central da série em uma imagem assustadora do Hulk subindo do túmulo de Bruce Banner, indo em direção ao leitor com o braço estendido. Esta ideia de ressurreição é enfatizada na capa da segunda edição, uma combinação de tirar o fôlego de extrema iluminação e emoção extrema com uma inteligente transformação do Hulk na poça de água em que Bruce se afoga. Hulk não pode ser morto, e a capa para a terceira edição molda um atirador dentro do buraco no qual ele acabou de explodir o peito do Hulk. A capa da edição desta semana mostra Hulk e Sasquatch voando pelo espaço no meio de sua luta, com uma composição inclinada que funciona com a coloração de fundo para dar velocidade ao soco do Hulk.
A especificidade da narrativa neste livro é exemplificada pela capa de The Immortal Hulk # 4 e sua relação com o conteúdo interior. A capa de Ross mostra Hulk prestes a bater dois carros juntos, e enquanto os leitores não vêem a colisão, eles vêem o resultado quando Walter e Jackie chegam em cena horas depois. Bennett se certifica de que sua imagem se alinha exatamente com a cena que Ross cria, que tira a energia da imagem da capa e a coloca na narrativa, lembrando ao leitor que eles viram o momento em que Walter e Jackie só podem imaginar.
Joe Bennett teve um excelente par de anos com suas corridas em Deathstroke e The Immortal Hulk, equilibrando espetaculares elementos de gênero com um dramático e nuançado trabalho de personagem. Os nanquins de Bennett têm um grande impacto em suas linhas, e as tintas suaves e espessas de Mark Morales no Deathstroke aumentam a animação das expressões e ações de Bennett. As tintas de Ruy José no The Immortal Hulk são muito mais refinadas, com menos pretos sólidos e mais incubação para adicionar definição aos formulários de Bennett.
Essa atenção aos detalhes intensifica a força dos dois grandes lutadores na grande cena de luta do The Immortal Hulk # 5, com as tintas chamando atenção para as camadas e camadas de músculos em seus corpos. Tudo é grande e esculpido, incluindo seus rostos. Bennett se inclina para a ferocidade animalesca do rosto de Sasquatch, enquanto o Hulk é mais humanoide, embora com uma sobrancelha e mandíbulas maciças que lhe dá uma aparência primitiva. Essa estrutura óssea exagerada enriquece a personalidade do Hulk, permitindo que Bennett pressione sua expressão de medo e fúria. Conforme estabelecido na questão 1, Bennett entende quão eficaz um bom close-up do Hulk pode ser, e ele deixa os leitores chegarem mais perto, porque é aí que está a tensão e o perigo.
Esta questão termina com Walter perdendo todos os vestígios de radiação gama e sua capacidade de se transformar em Sasquatch, mas há muitos outros personagens para Brian Banner possuir. Todos com superpoderes gama agora estão vulneráveis, o que dá a Ewing uma razão para checar com os muitos membros da família Hulk enquanto a série continua. Os antigos companheiros de equipe de Hulk, Os Vingadores, aparecerá na sétima edição, mas esperamos que o enredo não perca a perspectiva real que tornou este primeiro torneio tão envolvente. Ewing e sua equipe de arte têm um controle sobre o tom desta série, e será emocionante ver como sua abordagem de horror molda as interações de super-heróis no horizonte.
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