Um clássico do Hulk que somente Bill Mantlo (Argumento) & Sal Buscema (Desenhos) poderiam trazer até nós!
Num dia de 1871, um pistoleiro solitário chegou à cidade dos redemoinhos...ele tinha ouvido falar sobre estranhas pedras preciosas que lá existiam, num antigo cemitério indígena...e, como toda riqueza que desejava acabava em suas mãos, o forasteiro se dirigiu para lá! Porém, ao entrar na cidade, sentiu que, pela primeira vez em sua vida, sua jornada tinha sido em vão...
O vento parecia avisar que seria perigoso ficar ali! Mas o pistoleiro, indiferente a tudo, desmontou! Nada naquele lugar parecia trazer qualquer perigo...no entanto, toda uma cidade tinha sido dizimada! O que teria causado aquilo? De repente, o homem viu algo que o deixou estarrecido! Contudo, o impacto passou assim que ele notou um brilho dourado que emanava da mão de um esqueleto!
O pistoleiro poderia ter facilmente tirado a pepita da mão ossificada...mas preferiu não ter contato com o morto! Então, o pistoleiro começou a entender o que havia acontecido no passado... os habitantes daquela cidade conseguiram riquezas roubando-as dos mortos! Porém, essa profanação custou aos seus habitantes um preço muito alto...SUAS ALMAS! Não vendo mais esperança de salvação, toda a condenada população preferiu se suicidar!
Entretanto, os espíritos da pedra tinham outros planos para o pistoleiro! Ele seria a voz da sua vingança contra os vivos...uma alma penada eternamente ceifando vidas... um murmúrio do vento da morte! E eles o chamaram de...PÁRIA, O ESPÍRITO DA PEDRA MORTAL! Cem anos depois, naquele mesmo deserto...
Rick Jones será o único neste mundo que vai chorar quando Bruce Banner conseguir acabar com o Hulk! Segundo Rick, o Hulk não é um monstro que o mundo julga ser! Se o seu poder pudesse ser controlado! Em vez de destruir o Hulk...
...o Doutor Banner passaria a dominá-lo! Já imaginou a força desse gigante sob o controle da inteligência brilhante de um físico? Ao invés de ser sempre perseguido pelo exército, um Hulk racional poderia usar seu poder na defesa da nossa nação...ou colaborar na exploração espacial, indo nas regiões do cosmo onde o homem comum não pode ir! Mas Bruce não quer ser mais o Hulk... DE FORMA ALGUMA! Ele quer voltar a ser o que era antes do acidente... um físico respeitado, em grande progresso com suas pesquisas! Ele quer sair do trabalho às seis e, ao chegar em casa, encontrar sua mulher e seus filhos lhe esperando! O Hulk mesmo sob o controle de Bruce Banner, não cabe na vida do cientista! E, além disso, existiriam os inimigos do gigante, que nunca parariam de perseguir Banner!
Rick Jones deve muito ao Dr. Banner e ao Hulk! Concentrando toda sua atenção no veículo, Rick tenta esquecer o que está acontecendo! Mas existem lembranças que nenhuma concentração consegue apagar...
E Rick Jones traz muitas dessas lembranças bem vivas em sua mente...
Rick Jones, O Rebelde!
E assim Rick Jones saltou em direção à liberdade... Rick mudou de cidade... de estado... de emprego... nunca se encontrando... nunca pertencendo a nada... até chegar ao deserto do sudoeste, onde aconteceu algo que mudou sua vida!
O resto da história nós já conhecemos! Rick foi salvo pelo Doutor Robert Bruce Banner, que, ao se expor à bomba de raios gama, transformou-se no HULK!
Enquanto isso, no laboratório secreto...Betty caminha até a BIBLIOTECA...e pega um livro da coleção de Bruce Banner! Bruce não pode pensar em amar Betty, enquanto ele não destruir o seu outro lado! E algo lhe diz... que esta é é sua última chance!
A tensão criada pela pergunta de Betty só é quebrada por uma repentina comunicação pelo rádio...é a voz de Rick! Ele está em perigo! Bruce e Betty estão isolados de tudo! A única forma de comunicação é o carro de Rick! Ninguém poderá ajudá-los agora! O pulso de Banner está acelerando! Seu coração está batendo mais rápido! Ele está se transformando no único ser da face da Terra...que pode salvar Rick Jones agora! Bruce Banner é... O HULK!
Betty Ross compreende que, enquanto o Hulk existir, seu amor por Bruce Banner será sempre entremeado pelo medo... e pelo desespero! Se alguém visse O Incrível Hulk atravessando velozmente o deserto...nunca imaginaria que seu destino é a CIDADE FANTASMA DOS REDEMOINHOS! De repente, uma poeira negra surge num redemoinho colossal...
...mas o monstro esmeralda não se importa com ele! Afinal, que mal pode fazer um pouco de areia espalhada pelo vento?
Os Espíritos da Pedra Mortal!
Os espíritos farão com que Hulk use seus poderes, e então o drenarão até o fim para aquele que um dia foi um pistoleiro! De repente, um raio fortíssimo sai da pedra...e cria um redemoinho que envolve Hulk e começa a bater contra ele, queimando sua garganta e fazendo o monstro agonizar!
Mas algo começa a acontecer com o monstro, à medida que a energia dos espíritos começa a crescer...uma outra voz passa a contradizer o gigante verde!
Hulk cansou de ouvir falar em pedra... e em espíritos! Hulk vai quebrar pedra! Espíritos que procurem outro lugar pra viver! Ao esmagar a pedra, junto com a mão esquelética de Pária...
...Hulk desencadeia uma incrível reação...toda a cidade é envolvida em um redemoinho e começa a subir para o infinito, deixando Hulk e Rick Jones como antes! O Doutor Banner poderia ter optado por deixar de ser o Hulk! Ele teve essa chance! Mas viu o tipo de bem que só o Hulk pode fazer! Quem sabe agora ele encontre uma cura que deixe o Hulk vivo também! Quem sabe?
